Ричард Брэнсон

Родился будущий бизнесмен в лондонском районе Блэкхет в семье юриста. Брат Ричарда решил пойти по стопам отца, делая карьеру адвоката. Дедушка же работал судьей Высшего суда. До 13 лет он проходил обучение в начальной школе Скейтлифф, после чем еще 2 года ходил в школу в Стоу. Учился плохо, успеваемость была низкая. Объяснялось это все дислексией.

Уже будучи ребенком, он проявлял инициативу в заработке. Известны две неудачные попытки заняться выращиванием елей для Рождества и разводить попугаев. После 16 он бросает школу и переезжает к центру Лондона, где позже открывает свой дебютный удачный проект — газету Student. Там бесплатно печатались Джон Леннон, Мик Джаггер и прочие звезды. Будучи 17-летним парнем, основал благотворительную фирму — Student Advisory Centre.

Первым серьезным бизнесом для Ричарда Брэнсона стала продажа звукозаписей. Преодолев Ла-Манш, он купил на распродаже коробку записей с пометкой «бракованные». После этого он вернулся в Лондон и стал продавать их по розничным точкам. Чуть позже стал делать это и с помощью почтовой рассылки. Объем продаж был сопоставим с показателями магазинов на главной улице города. Благодаря стараниям Брэнсона пришла волна скидок на записанную музыку. Беседуя со своими партнерами на тему нового предприятия, один из них выдвинул идею назвать его Virgin («Девственник»), поскольку все они только начинали заниматься предпринимательством.

VIRGIN GROUP

Спустя небольшое время он открыл на Oxford street магазин записей, после чего организовал запуск лейбла звукозаписи Virgin Records. Заработав приличную сумму денег, он приобрел поместье, где обустроил звуковую студию. Последнюю он начал сдавать в аренду малоизвестным музыкантам.

После 1971 года Ричарда Брэнсона арестовали за продажу записей, заявленных, как экспортная продукция. Закончилось все тем, что ему нужно было оплатить неоплаченные налоги и выплатить штраф. Чтобы денег хватило, мама нарушителя перезаложила дом семьи.

Virgin Records обзавелась деньгами для роста из-за огромного успеха Майка Олдфилда, альбом которого она издавала. Тогда компания подписывала договора с такими неоднозначными группам, как Sex Pistols, с которой мало кто хотел работать. В первой половине 1980-х Virgin купила ночной гей-клуб, а также была основана Virgin Atlantic Airways. С 1991 была попытка купить сразу три франшизы, но неудачно. На следующий год резко понадобились деньги для инвестиций в авиакомпанию Ричарда. Из-за этого он продал музыкальный лейбл другой компании. В будущем он пожалел об этом решении, а потому вернулся в этот бизнес, открыв потом V2 Records.